Wierzba

Wierzba jest drzewem o wszechstronnych zastosowaniach, po pierwsze może być stosowana jako roślina ozdobna. Szczególnie dekoracyjny o brzozy jest jej pokrój, ale również niezwykle efektowne zabarwienie bezlistnych pędów, atrakcyjna jest również powyginana forma pędów i kwiaty wierzby. Wierzba ponadto jest rośliną miododajną i leczniczą ze względu na zawarcie w korze kwasu salicylowego. Wierzba jest też produktem stosowanym do opału, ale tylko te szybko rosnące gatunki. Natomiast gdy zmielimy wierzbę, można ją wykorzystać w prochu czarnym. Najbardziej znane zastosowanie ma wierzba w wikliniarstwie a szczególnie jej długie młode gałązki. Liście wierzby są zazwyczaj wąskie i lancetowate i zazwyczaj są krótkoogonkowe, z niewielkimi gruczołkami na gałązkach. Kwiaty wierzby są przeważnie dwupienne, a kwiatostany sterczące. W warunkach europejskich kwiaty są owadopylne natomiast u gatunków alpejskich i arktycznych są wiatropylne. Wierzba należy do gromady okrytonasiennych, rzędu wierzbowców.